Há alguns anos, comentaristas da mídia corporativa anunciavam o fim da esquerda latino-americana. Mas se Lula vencer as eleições presidenciais, a esquerda estará governando as seis maiores economias da região pela primeira vez na história.

Por KYLA SANKEY, com tradução de MELANIE CASTRO, compartilhado de Jacobin

Até recentemente, os comentaristas latino-americanos reportavam amplamente sobre o inevitável “escoamento” da maré rosa. Em meados dos anos 2010, o boom das commodities que começou no início dos anos 2000 havia entrado rapidamente em declínio. A direita havia agarrado a oportunidade de desestabilizar seus adversários através de campanhas de sabotagem, propaganda e escândalo, e os governos de esquerda estavam enfrentando crises em todas as frentes.

Seja através de eleições (Argentina), “golpe parlamentar” (Brasil), “golpe silencioso” (Equador), ou golpe militar direto (Bolívia), na segunda metade da última década, a esquerda parecia estar dando lugar ao surgimento de uma nova direita na região. Por sua vez, os movimentos sociais pareciam estar em estado de cansaço ou, pior ainda, de confronto direto com os governos de esquerda, e inicialmente faltava a energia ou a vontade de defendê-los contra o ataque da direita.

“Se Lula vencer no Brasil, até o final do ano, as seis maiores economias da América Latina estarão, pela primeira vez, todas sob a liderança da esquerda, de um ou outro tipo.”

Não é, portanto, uma pequena conquista que hoje não há melhor lugar para pensar em alternativas ao neoliberalismo e ao autoritarismo do que a América Latina. A vitória histórica de Gustavo Petro na Colômbia provavelmente será acompanhada pelo sucesso de Lula nas eleições presidenciais de outubro para concluir um ciclo de vitórias eleitorais para a esquerda no continente. No final do ano, pela primeira vez em sua história, as seis maiores economias da América Latina – Argentina, Brasil, Chile, Colômbia, México e Peru – deverão estar todas sob o governo de esquerda de um ou outro tipo.

Ganhando Terreno

Arenovação da maré rosa traz consigo a perspectiva de um retorno ao progressismo e a promessa de integração regional que acompanhou a elevação inicial da maré rosa há duas décadas. Mas também há muita novidade, tanto no contexto socioeconômico quanto no caráter de suas coalizões políticas.

Apenas dois governos que faziam parte da maré rosa inicial – Nicarágua e Venezuela – permanecem no poder. Outros governos da maré rosa que foram destituídos, como os da Argentina, Bolívia e potencialmente Brasil, voltaram ao poder após reconfigurações em seus partidos e lideranças. Mais significativamente, porém, vários países que por diversas razões não haviam aderido à maré rosa anterior – Colômbia, Honduras, México, Peru e Chile – passaram a ser governados pela esquerda, através de cenários muito diferentes daqueles que deram origem à maré rosa inicial.

Esses países haviam sido os aliados mais próximos de Washington na região. Todos implementaram acordos de livre comércio com os Estados Unidos, enquanto a Colômbia, o Peru e o México são os principais pontos regionais na “guerra contra as drogas”. Há muito tempo a Colômbia tem desempenhado o papel de representante dos EUA na fragilização e desestabilização da esquerda na região. As vitórias eleitorais da esquerda nesses países são notáveis não só por superar a perseguição e a violência em nome do anticomunismo, mas também por dar mais um golpe na já declinante hegemonia dos EUA na América Latina.

“A hegemonia neoliberal dos anos 90, que foi quebrada pela primeira vez pelos governos da maré rosa e nunca foi totalmente restaurada por seus sucessores de direita.”

O sucesso da esquerda é um sinal claro de que a hegemonia neoliberal da década de 1990, que foi quebrada pela primeira vez pelos governos da maré rosa, nunca foi totalmente restaurada por seus sucessores de direita. Caracterizados por baixo apoio popular, coalizões governantes fragmentadas e falta de uma agenda econômica, esses recentes experimentos de direita nunca alcançaram o domínio ou a duração de seus antecessores, e seu fracasso abriu caminho para o retorno da esquerda.

Mais importante, estas vitórias eleitorais são testemunha da força das mobilizações sociais que varreram a região nos últimos anos, mesmo que a maioria dos novos governos de esquerda não tenham saído diretamente deles. Enquanto as ditaduras de direita dos anos 70 e 80 dizimaram os movimentos cívicos, trabalhistas e campesinos, destruindo a esquerda por pelo menos duas décadas, a repressão desencadeada pelos governos de direita mais recentes não conseguiu extinguir a esquerda.

Mesmo antes da pandemia de 2019 e continuando até 2022, milhares e milhares de pessoas em toda a América Latina se envolveram em protestos sustentados como parte do estouro social regional contra as políticas de austeridade apoiadas pelo Fundo Monetário Internacional (FMI). Na Argentina, Chile, Colômbia e Equador, um movimento radical reconstituído conseguiu forjar uma poderosa presença nas ruas, enfraquecendo os governos neoliberais e – com exceção do Equador – abrindo o caminho para que governos progressistas chegassem ao poder.

Mobilização social renovada

Na Argentina, Bolívia e Brasil, a esquerda pode ter sido enfraquecida, mas mesmo assim demonstrou que tinha construído força suficiente fora do Estado para resistir ao ataque da direita e devolver ao poder os governos de esquerda.

Na Bolívia, os movimentos sociais que haviam lançado as bases para a ascensão inicial do Movimento para o Socialismo (MAS) ao poder em 2006, sob Evo Morales, foram igualmente cruciais na oposição ao governo Jeanine Añez após o golpe de Estado de 2019. Os protestos forçaram Añez a finalmente realizar eleições em outubro de 2020, depois de terem sido canceladas duas vezes.

As tensões que haviam surgido sob o governo do MAS não impediram nem mesmo seus mais ardentes críticos de esquerda de se mobilizarem em apoio ao MAS sob a nova liderança de Luis Arce – assim como se mobilizaram em apoio à decisão de prender Añez por seu papel no golpe. O candidato a vice presidencial David Choquehuanca, que se identifica como aymara, conseguiu recuperar o apoio de grupos indígenas que anteriormente haviam sido frustrados com o MAS, incluindo líderes que haviam criticado Morales.

“O PT ainda é visto como o partido onde os movimentos sociais podem promover mais efetivamente suas agendas.”

No Brasil, os laços entre o Partido dos Trabalhadores (PT) e os movimentos sociais que haviam sido enfraquecidos sob o governo do PT foram revitalizados diante do golpe contra Dilma Rousseff e da repressão do governo Temer e Bolsonaro dirigida contra os movimentos sociais. A escolha de Lula do ex-governador conservador Geraldo Alckmin como seu candidato não impediu o Movimento dos Trabalhadores Sem Terra (MST) e outras organizações de esquerda de apoiar sua candidatura presidencial nas eleições de outubro, rejeitando outras propostas para uma frente ampla contra Bolsonaro liderada por um candidato não-esquerdista.

Isto é possível porque o PT ainda é visto como o partido onde os movimentos sociais podem promover mais efetivamente suas agendas. O MST tem apoiado a formação de comitês populares com o objetivo de desenvolver uma agenda dos movimentos para garantir que as demandas da classe trabalhadora cheguem à agenda presidencial de Lula.

Somente no Equador as fricções entre o governo anterior de Rafael Correa e os movimentos sociais impediram o retorno do correísmo ao poder. Andrés Arauz concorreu à presidência no ano passado como candidato da União pela Esperança (UNES). A UNES foi criada como uma versão reconstituída do partido anterior de Correa após a traição de seu ex-vice-presidente Lenín Moreno e à Revolução Cidadã.

Arauz e UNES continuaram desfrutando de notável popularidade, apesar da campanha suja de Moreno. Entretanto, a vitória do banqueiro conservador Guillermo Lasso contra Arauz nas eleições de 2021 foi facilitada pelas divisões de longa data entre o poderoso movimento indígena equatoriano e a Revolução Cidadã de Correa. No segundo turno das eleições, o candidato Pachakutik Yaku Pérez apelou aos partidários para que votassem nulo, argumentando que nem o extrativismo do correismo nem o neoliberalismo de Lasso representavam as comunidades indígenas.

O próprio movimento indígena estava dividido sobre sua posição em relação ao correismo, com o presidente da Confederação de Nacionalidades Indígenas do Equador (CONAIE), Jaime Vargas, decidindo no último minuto dar seu apoio à Arauz. Mas isso não impediu que 1,7 milhões de equatorianos votassem em branco, garantindo a vitória de Lasso. Os defensores do voto nulo argumentaram que podem derrubar o governo da Lasso através de mobilizações em massa, tais como as que estão paralisando o país atualmente.

Construindo novas coalizões

Em países onde a esquerda foi eleita pela primeira vez, os partidos adotaram uma estratégia diferente para os movimentos sociais do que os partidos no início da maré rosa. Enquanto nos anos 90 e 2000, revoltas explosivas colocaram os governos neoliberais de joelhos e impulsionaram diretamente os governos de esquerda ao poder, os recentes governos de esquerda surgiram através de processos mais graduais de construção de coalizões contra o pano de fundo do protesto social e da exaustão da direita neoliberal.

No Chile, protestos estudantis, greves de professores, conflitos indígenas, movimentos de aposentados e feministas vêm sendo construídos há mais de uma década. Esta esquerda revitalizada forneceu as bases para uma mobilização social quando o estouro social irrompeu em 2019. O estouro também criou um espaço para uma nova aliança entre o movimento estudantil Frente Amplio (FA), o Partido Comunista, e outros movimentos, levando à formação do Apruebo Dignidad.

Durante a década de 2010, a FA seguiu uma estratégia de construção de poder nas instituições estatais, tanto nacionais quanto locais. Durante a mobilização de 2019, a FA falou em nome dos manifestantes, exigindo que o presidente de direita Sebastián Piñera retirasse o Estado de sítio. Levou a questão das violações dos direitos humanos perante o Tribunal Penal Internacional e procurou derrotar Piñera por esses motivos.

“O movimento por trás da Petro reuniu uma série de grupos afetados pela procuradoria geral de extrema direita: ativistas feministas pró-aborto, movimentos LGBTQ e a campanha anti-tourada.”

Da mesma forma, na Colômbia, uma década de mobilizações em massa – incluindo os protestos estudantis de 2011 e 2018, as greves agrárias de 2013 e 2016 e as greves nacionais de 2019 e 2021 – precipitou uma crise para o uribismo de direita. Combinado com a assinatura do acordo de paz de 2016 entre o governo colombiano e o movimento rebelde das FARC, abrindo o caminho para uma grande sacudida do cenário político.

O novo presidente do país, Gustavo Petro, não foi um protagonista destas mobilizações e, após suas duas décadas em cargos públicos, muitos colombianos o veriam como parte do establishment político. No entanto, foram estas mobilizações que tornaram possível a construção da aliança política do Pacto Histórico de Petro, composto por diversos movimentos, incluindo o Partido Comunista, Unión Patriotica, Congreso de los Pueblos, e movimentos indígenas e ambientalistas.

Durante seu tempo como prefeito de Bogotá, Petro tornou-se uma figura dos protestos populares quando o procurador geral, Alejandro Ordoñez, tentou retirá-lo do cargo por sua tentativa de reverter a privatização da coleta de resíduos da cidade. Em 2013, Petro liderou uma ocupação em massa da Praça Bolívar central de Bogotá, que foi renomeada “Plaza de los Indignados”. O movimento por trás da Petro reuniu uma série de grupos afetados pela procuradoria geral de extrema direita: ativistas feministas pró-aborto, movimentos LGBTQ e a campanha anti-tourada.

Embora o próprio Petro não fosse um líder das greves nacionais de 2019 ou 2021, sua companheira eleitoral, Francia Márquez, uma ativista afro-colombiana ambiental, feminista e advogada de direitos humanos, se pronunciou regularmente em defesa dos direitos humanos dos manifestantes. Em sua campanha eleitoral de 2022, Petro ampliou as exigências dos manifestantes, prometendo desmantelar a polícia de choque da ESMAD, revogar a exigência do serviço militar para jovens e transferir a força policial para o controle do Ministério da Justiça.

Em Honduras, o partido de Xiomara Castro (Libre) surgiu da oposição popular maciça que se desenvolveu após o golpe de Estado contra Manuel Zelaya em 2009. A Frente Nacional de Resistência Popular uniu os movimentos feministas, trabalhistas, campesinos, LGBTQ e indígenas. Ao longo de vários anos, eles construíram uma forte presença nas ruas, combinando mobilizações de massa com a pressão internacional sobre o regime.

Céus tempestuosos na economia

Outra característica que distingue a maré rosa renovada é que ela surgiu em um momento econômico muito diferente. A América Latina foi o continente mais afetado pela pandemia da COVID-19. O crescimento do PIB pode ter atingido uma média de 6% no ano passado, mas isto foi insuficiente para compensar a contração de 6% de 2020.

Já nos cinco anos anteriores à pandemia, a região havia experimentado uma “meia década perdida” de baixo crescimento. Com o colapso econômico em 2020, a modesta recuperação em 2021 e o fraco crescimento previsto em 2022, a região enfrenta outra “década perdida” de desenvolvimento. Vinte e cinco milhões de pessoas perderam seus empregos durante a pandemia, e aqueles que encontraram novos empregos desde então enfrentam um trabalho de menor qualidade e mais precário.

“Com o colapso econômico em 2020, a modesta recuperação em 2021 e o fraco crescimento previsto em 2022, a América Latina enfrenta outra “década perdida” de desenvolvimento.”

Os preços globais das commodities subiram, mas esta tendência não oferece aos países latino-americanos a mesma oportunidade que nos anos 2000. O boom anterior de commodities foi impulsionado principalmente pelo crescimento da China e de outros mercados emergentes, o que criou uma alta demanda por matérias primas. A atual alta de preços foi impulsionada pelas interrupções da cadeia de abastecimento induzidas pela COVID e pela guerra na Ucrânia, e não por um boom econômico.

Com a China enfrentando dificuldades econômicas, é pouco provável que os preços das commodities experimentem um crescimento prolongado, pelo contrário, tornando-se mais voláteis. Qualquer aumento nos preços será igualmente compensado por escassez e preços mais altos para as importações. Enquanto a maré rosa anterior havia presidido um boom, os atuais governos de esquerda se deparam com a perspectiva de presidir um fiasco.

Forjando um novo modelo

Adecisão dos EUA de aumentar as taxas de juros levará os investidores a fugirem de economias em desenvolvimento em busca de “portos seguros”, como os próprios EUA. Em resposta, os bancos centrais latino-americanos estão aumentando suas taxas de juros na esperança de apaziguar os investidores estrangeiros em fuga – mas isto vem à custa dos trabalhadores da região.

A América Latina entrou na pandemia com altos níveis de dívida pública, e de 2019 a 2020 os níveis da dívida subiram de 69% para 79% do PIB. Apesar da retórica em constante mudança do FMI desde a crise de 2008, na prática, o fundo não recuou em seu compromisso com a austeridade. Grandes batalhas sobre a crise do custo de vida e gastos públicos como as que estão sendo travadas atualmente nas ruas do Equador são prováveis de se espalhar.

Sem a bala de prata de um boom das commodities para financiar programas sociais, novos governos de esquerda terão que começar reduzindo a desigualdade através de reformas estruturais, com um sistema tributário mais redistributivo e um aumento dos gastos sociais. Com as instituições do poder estatal divididas sob a maioria dos presidentes de esquerda, as tentativas de fazer isso gerará confrontos. No decorrer de tais batalhas, os governos podem construir bases de apoio popular.

“Sem a bala de prata de um boom de commodities para financiar programas sociais, os novos governos de esquerda terão que começar reduzindo a desigualdade através de reformas estruturais.”

Tempos econômicos sombrios também podem apresentar oportunidades. O fim do boom das commodities reduziu as perspectivas de crescimento econômico, mas também abre a porta para uma agenda mais radical que vai além da estratégia econômica da maré rosa anterior, baseada na extração de recursos nacionais.

Petro da Colômbia e Gabriel Boric do Chile prometeram colocar o ambientalismo no topo de suas agendas. Petro prometeu não apenas acabar com a exploração de petróleo na Colômbia, mas também trabalhar com outros líderes progressistas em uma transição justa em toda a região. Boric participou do Our Green America, um movimento que propõe um plano para um Green New Deal pós-pandêmico, e ele assinou o Acordo de Escazu sobre justiça ambiental.

Embora a relação entre estes novos governos de esquerda e os movimentos sociais ainda não esteja definida, este novo cenário abre a porta para novas alianças com movimentos ambientais e sociais que haviam sido tensionados sob governos de esquerda anteriores. Isto, por sua vez, cria possibilidades para a esquerda construir poder fora do Estado para pressionar por uma agenda mais radical sob a maré rosa renovada.

Sobre os autores

KYLA SANKEY

leciona na School of Business and Management da Queen Mary University of London.