A chanceler alemã Angela Merkel anunciou medidas provisórias para começar lentamente a retornar o país ao normal, permitindo que algumas lojas menores reabram na próxima semana e que as escolas reiniciem gradualmente no início de maio.

A maioria das medidas restritivas, no entanto, permanecerá em vigor até 3 de maio e muitos aspectos da vida pública serão limitados nas próximas semanas e meses. Restaurantes, academias e bares permanecerão fechados indefinidamente e não serão permitidos grandes eventos como partidas de futebol, shows e festivais antes do final de agosto.

A Alemanha precisará aliviar as restrições em “pequenos passos”, disse Merkel em Berlim na quarta-feira, depois de se reunir com os 16 líderes estaduais do país. “Fizemos alguns progressos. Mas preciso enfatizar que esse progresso é frágil ”, acrescentou. “Esta é uma situação em que a cautela é a ordem do dia e não a tolice.”

A ação de Merkel sublinhou a luta dos governos europeus em equilibrar as economias em crise contra os temores de um ressurgimento do coronavírus.

A líder alemã ganhou aplausos por seus esforços agressivos para combater as conseqüências do vírus, mesmo quando a economia do país mergulhou em uma recessão mais profunda do que durante a crise financeira, há pouco mais de uma década. Testes abrangentes e progresso relativo na proteção de membros mais vulneráveis ​​da sociedade resultaram em uma taxa de mortalidade mais baixa do que os parceiros europeus, como Itália, Espanha e Reino Unido.

As restrições de contato foram impostas há mais de três semanas e meia e deveriam permanecer no local até domingo. Após a reunião de quatro horas realizada por videoconferência, Merkel e os líderes estaduais estabeleceram um plano para abrir lojas com espaços de varejo de menos de 800 metros quadrados (8.611 pés quadrados), além de concessionárias de carros, lojas de bicicletas e livrarias. Eles também concordaram em “urgentemente” recomendar o uso de máscaras nos transportes públicos e nas lojas.

Outras etapas incluem:

• Regras sobre distanciamento social para continuar
• Proteção especial para a população mais vulnerável
• Reabertura de cabeleireiros a partir de 4 de maio
• Os serviços da igreja permanecem proibidos
• Bares, clubes, restaurantes, cinemas e hotéis permanecem fechados
• Autoridades de saúde para aumentar significativamente o pessoal
• Desenvolvimento de um aplicativo de rastreamento de contatos
• Ampliando os testes de 650.000 testes por semana

Alguns premiês do estado e grupos industriais instaram o governo a agir com mais rapidez para evitar mais danos econômicos, mas encontraram resistência das autoridades de saúde pública. O plano de quarta-feira de manter a maioria das restrições prontamente suscitou críticas de várias organizações empresariais que representam milhares de empresas de pequeno e médio porte.

As empresas que sofrem paralisações enfrentam dívidas crescentes e estão “deslizando em direção à insolvência” todos os dias em que as medidas estão sendo mantidas, disse a Markenverband eV, que representa 400 empresas alemãs com marcas conhecidas, em comunicado por e-mail. “Precisamos de uma saída rápida do desligamento.”

Os gigantes automobilísticos da Alemanha já estão se preparando para uma reabertura gradual de suas amplas redes industriais. A Mercedes-Benz planeja iniciar a produção em três fábricas alemãs que fabricam motores e componentes relacionados na próxima semana em horários de um turno. As fábricas de veículos devem seguir o exemplo, disse a divisão Daimler AG em comunicado por e-mail.

A BMW AG, que estendeu sua parada de fabricação na Europa, EUA e África do Sul até o final de abril, atualmente planeja retomar a produção no próximo mês, confirmou um porta-voz na quarta-feira.

Limitação de danos

A experiência alemã destaca como os governos da Europa estão tentando limitar os danos econômicos das medidas de contenção, evitando outro aumento na propagação da doença. O número de novos casos no continente se estabilizou nos últimos dias, embora mais de 50.000 pessoas tenham morrido e as fatalidades continuem aumentando.

A Comissão Européia disse na quarta-feira que as empresas e os trabalhadores não voltarão aos negócios normalmente, até que haja uma vacina ou uma cura. Enquanto isso, o executivo da União Européia elaborou planos para o levantamento parcial de restrições, em um esforço para mitigar a devastação econômica e coordenar as respostas.

“Embora o caminho de volta à normalidade seja muito longo, também está claro que as medidas extraordinárias de confinamento não podem durar indefinidamente”, afirmou a comissão.

Novos casos na Alemanha caíram pelo sexto dia, segundo dados da Universidade Johns Hopkins. O ministério da economia disse que a recessão na Alemanha provavelmente durará até meados do ano, antes que as atividades na grande economia da Europa recuperem novamente no segundo semestre.

“A queda da demanda global, interrupções na cadeia de suprimentos, mudanças no comportamento do consumidor e incerteza entre os investidores estão causando um enorme impacto na Alemanha”, afirmou o ministério em seu último relatório mensal.