A ONG, internacional, foi criada 2012 pelo filipino Illac Diaz, que se inspirou em um invento de um brasileiro: o mecânico Alfredo Moser, de Uberaba. Para enfrentar o apagão de 2002, o mineiro  criou uma lâmpada com garrafa PET, água e água sanitária (Veja vídeo abaixo).  Hoje, a Litro de Luz atua em 20 países, como o Quênia, Colômbia e Honduras. Em alguns locais, ainda é utilizada a fórmula criada pelo uberabense. Mas no Brasil,  os postes e lampiões ganharam uma versão aprimorada, sem água sanitária, com painel solar.

O primeiro projeto de grande porte da ONG no país foi em 2015, na favela Vila Beira Mar, no município de Duque de Caxias, na Baixada Fluminense. Foram instalados 25 postes na comunidade. “Nossa missão é melhorar a qualidade de vida das pessoas, por meio de soluções sustentáveis, e empoderar os moradores, que participam de todo o processo de instalação e manutenção, aprendendo a lidar com a tecnologia, que é muito simples”, diz Saulo Silos, líder da célula da ONG no Rio de Janeiro.

Saulo ressalta que a ONG atua tanto em áreas sem energia pública – não contempladas pelo programa federal Luz Para Todos, caso da Caapiranga – como em locais onde o serviço é deficiente. “Em ambientes urbanos, como a Vila Beira Mar, a proposta é implementar uma iluminação mais eficaz, barata e sustentável. Sem falar na questão da insegurança em áreas pouco iluminadas”.

Luz também está presente na Rocinha. Foram instalados dois postes,  no Laboriaux, parte alta do morro, por meio de uma parceria com a ONG Favela Verde; e outros dois,  no pé da favela, na área conhecida como Roupa Suja, com apoio do projeto de reciclagem do Viva Rio.

Além do Rio, a Litro de Luz tem núcleos em São Paulo, Campina Grande, Brasília, Florianópolis e Manaus. Ao todo, são em torno de 300 voluntários, 200 postes instalados e 100 lampiões distribuídos, em oito localidades – como Sol Nascente, em Brasília; Vila Santa Margarida, em Ferraz de Vasconcellos (SP) e Vila Moraes, em São Bernardo do Campo (SP).

O lampião é uma invenção de um dos voluntários da ONG, o aposentado Nelson Yematsu. “É uma excelente solução para comunidades isoladas da Amazônia. Os pescadores podem carregá-lo para ir até porto de madrugada, as crianças usam para estudar até mais tarde e as mulheres, nas oficinas de costura”, diz Saulo.

Se os lampiões podem ser ligados a qualquer momento, os postes, fixados no solo por um cano de PVC com concreto em seu interior, acendem automaticamente ao anoitecer. Tudo é feito com material de baixo custo e alta durabilidade. A bateria tem vida útil de cerca de seis anos, enquanto o painel solar dura cerca de duas décadas. Em algumas comunidades amazônicas existem geradores movidos a diesel. “Eles só ficam ligados por poucas horas. Os moradores arcam com parte dos custos, e o estado é responsável por outra. Mas nem sempre isso é cumprido. Caapiranga, por exemplo, estava há meses sem luz”, afirma Saulo.

Em breve, a Litro de Luz fará uma grande ação na Chapada dos Veadeiros, em Kalunga, uma das maiores comunidades quilombolas do Brasil. Serão instalados 90 postes e levados 90 lampiões. No Rio de Janeiro, há planos de atingir comunidades tradicionais, indígenas e ribeirinhas, principalmente na Região dos Lagos. “A relação dos moradores de áreas rurais com a iluminação é completamente diferente. Eles têm um apego e um carinho especial pela luz, algo que para nós, de áreas urbanas, parece tão banal”, diz Saulo.